Катаев на Дунае
Классик советской литературы, известный нам по таким художественным произведениям как повести "Сын полка" и "Белеет парус одинокий", роман "Время, вперёд!" и др., мог бывать на юге Бессарабии в ходе Первой мировой войны. И это вовсе не досужее предположение, поскольку в 1915 г. будущий писатель вступил добровольцем-вольноопределяющимся в действующую армию и служил на Румынском фронте. Здесь прапорщик Катаев был дважды ранен и отравлен газами.
Вот как он вспоминал об этом времени: "Дунай был рекой моей военной молодости, рекой наступлений и отступлений, как бы рубеж, разделивший юг России на дореволюционный и революционный".
Служить будущему классику литературы пришлось на Нижнем Дунае. Документально известно, что ему приходилось бывать в Браилове, румынском городе, расположенном выше Измаила на великой реке.
На пребывание в нашем городе косвенно указывает фрагмент повести писателя "Кладбище в Скулянах": "Я как бы сторонним зрением увидел кладбище в Скулянах, о котором тогда ещё не имел ни малейшего представления, я увидел Измаил и Браилов, штурмовые лестницы, летящие и дымящиеся бомбы…". К сожалению, других свидетельств посещения Измаила нам встречать не приходилось.
Что ещё известно об этом периоде? На фронте Катаев не оставляет занятия литературным творчеством. В прессе появлялись его рассказы и очерки, посвящённые фронтовой жизни. Рассказ "Немчик", опубликованный в 1915 г. в журнале "Весь мир", стал первым выходом Катаева на страницы столичной печати.
За службу в годы войны Валентин Петрович был награждён двумя Георгиевскими крестами и орденом Святой Анны IV степени с надписью "За храбрость".
