24.11

Эта война обернулась для нашего края тем, что тысячи жителей Измаильского уезда и города Измаила были призваны в армию, возросли налоги и повинности местного населения. Жители уезда, порою в экстренном порядке, поставляли для фронта разного вида гужевой транспорт, занимались сбором белья для армии и денежных средств для семей, пострадавших при налётах вражеских аэропланов. В то же время получили развитие отрасли, связанные с обеспечением фронта. Так, в 1917 году в Измаильском уезде 375 «крупных и средних» капиталистов имели 7911 тысяч рублей годового оборота и 1035 тысяч рублей чистой прибыли.

Приведу несколько цифр из секретных документов по воинской повинности. Накануне июльской мобилизации 1915 года были приняты от населения Измаильского уезда - при поставках и реквизициях 398 верховых лошадей, 930 - для запряжки орудий и зарядных ящиков и 1498 - обозных лошадей 1-го разряда, то есть лошадей для перевозки предметов первой необходимости, которые следовали вместе с войсками. И это при том, что в уезде каждое четвёртое крестьянское хозяйство было безлошадным.

В Измаиле, как и в других придунайских городах, было введено военное положение. «В декабре 1916 года из города в полном составе были эвакуированы Измаильский съезд Мировых судей, Судебные пристава, Нотариусы, мужская и женская гимназии, духовное училище и комитет виноградарства». 

Сразу после начала Первой мировой войны командованием Черноморским флотом было сформировано в дельте Дуная (со штабом в Рени) специальное соединение кораблей под названием «Экспедиция Особого Назначения» (ЭОН), которое возглавил капитан 1-го ранга, флигель-адъютант Михаил Весёлкин 

(с 1915 года - контр-адмирал). Задачей экспедиции было снабжение Сербии всем необходимым для ведения войны. 

В 1916 году главный сотрудник этой экспедиции Гавриил Андреевич Безвеконный, известный в то время своими проектами, занимался организацией и оборудованием очередного госпитального судна, но средств на завершение работ не хватало. Безвеконный предложил адмиралу прибегнуть к частной благотворительности, но идея тому не понравилась. Однако Безвеконного поддержали землевладельцы юга Бессарабии. Наиболее богатые и интеллигентные помещики стали вносить пожертвования на создание плавучего госпиталя «Сестрица». И, как вспоминали очевидцы, главного сотрудника экспедиции буквально засыпали пожертвованиями. Среди этих дарителей были измаильский помещик-агроном Александр Захариади и бывший депутат Государственной думы Российской империи от Бессарабской губернии Арефа Третьяченко. 27 августа 1916  плавучий госпиталь "Сестрица" грузоподъемностью 60000 пудов под флагом Красного Креста закачался на водах Дуная. В некоторых источниках его называют лазаретом, госпитальной баржей или пароходом.