Аполлон Скальковский. "Геродот Новороссии"

Мальчик родился в г. Житомире в семье мелкопоместного землевладельца, и сначала ничего не предвещало его увлечения историей. После окончания гимназии он начал изучать медицину в Виленском университете, а уже через два года поступил на юридический факультет Московского университета. В студенчестве юноша посещал салон княгини З. Волконской, был дружен с польским поэтом Адамом Мицкевичем в годы, когда тот жил в Москве.

В двадцать лет Аполлон получил степень кандидата права и прибыл на службу в Одессу. По одной из версий, краеведческая деятельность будущего учёного началась с того, что скромный канцелярист Скальковский в 1834 году подал Новороссийскому генерал-губернатору графу Михаилу Воронцову «Записку», которая начиналась любопытной фразой: «Новороссийские степи до сих пор не имели своего историка». Автор как бы намекал, что именно в его лице вскоре историческая наука и найдёт своего лучшего хрониста.

Несмотря на неожиданную дерзость юноши, генерал-губернатор поддержал его инициативу. Впрочем, совсем скоро трудоспособность и настойчивость Скальковского, помноженные на его интуицию, удачу и аналитические способности, подтвердили обоснованность его претензий. Вскоре Аполлон Александрович тщательно обследовал архивы юго-запада Российской империи.

В 1835 г. исследователь выехал из Одессы. Его путь пролегал через города и крепости, построенные в процессе движения российского государства к черноморско-азовскому побережью, через древние казацкие зимовники, через запорожские сёла. Поначалу в научных занятиях Аполлона Скальковского доминирующее место занимала история Запорожской Сечи. Однако учёного интересовало не только это. Из-под его пера вышли такие работы как «Хронологическое обозрение истории Новороссийского края», «Опыт статистического описания Новороссийского края», «Наезды гайдамак на Западную Украину в XVIII столетии», «Первое тридцатилетие Одессы», «Болгарские колонии в Бессарабии и Новороссийском крае» и другие. Одна из исторических работ была посвящена нашим местам – «Измаильское градоначальство в 1847 году».

А.А. Скальковский, прослужив в Новороссии 70 лет, являлся живым архивом для всех, кому нужны были какие-то справки о местной истории и статистики. Последнюю научную поездку Южной Украиной он совершил, когда ему было уже 78 лет. Умер учёный, не дожив трёх дней до своего 90-летия.

В Петербурге и Одессе сохранился архив Скальковского,  до сих пор не опубликован его дневник, начатый еще в студенческие годы и написанный сначала на польском, а позднее на русском языке.