В начале марта 1912 года бессарбские губернские газеты облетела экстренная новость: в Измаиле орудует банда "одесских гастролёров".
Оказалось, что 29 февраля (это был високосный год) они прибыли в город пароходом "Русь". Цель у банды была вполне конкретной - ограбление дома купца И.А. Афутина. Один из незваных гостей перемахнул через калитку и начал орудовать отмычкой в замке остеклённой веранды. Это заметил проснувшийся кучер Афутина, который схватил нож и бросился к злоумышленнику. Тот, видя это, со всех ног выскочил на улицу, где его ожидали два товарища. Однако те уже скрылись, завидев преследователя.
Уже на соседнем квартале кучер настиг грабителя. Когда злоумышленник попытался оказать преследователю сопротивление, кучер замахнулся на него ножом и ударил в самое сердце. Неудавшийся грабитель упал замертво. Эта история наделала в городе много шума.