По славянским поверьям 3 апреля просыпается Водяной – враждебный мифический обитатель водной стихии.
Этот агрессивный персонаж "забирал" людей, топил лодки, ломал водяные мельницы, разгонял рыбу. Поэтому, чтобы заручиться поддержкой Водяного, нужно было заключать с ним союз. В былые времена для этого рыбаки "задабривали" его подношениями - отдавали часть первого улова, крошки хлеба, остатки вина и даже приносили в жертву лошадь - топили её в водоёме. Если гостинцы приходились по душе Водяному, то он был на стороне рыболовов весь последующий год, спасал от бури и подтопления.
Оберегами от водного злодея считались пепел, свист, а также хлеб из муки, съев который, человек не мог утонуть. Жёны водяных - девушки-самоубийцы, которые превратились в русалок.
Сегодня это мифическое существо - один из самых ярких персонажей мультфильмов и сказок. Выступает он в основном в роли доброго, но хитрого героя.